Wir fuhren also nach Qobustan und gingen irgendwie davon aus, dass die Dinger leicht zu finden sind, wir hatten schliesslich eine Wegbeschreibung im Reiseführer und von einem Ortskundigen, da kann doch eigentlich nichts schief gehen – denkt man. Und obwohl es GPS-Koordinaten im Reiseführer gibt, haben wir das GPS-Gerät schlauer Weise in Baku gelassen, das wäre nun auch zu einfach und wenig aserbaidschanisch. Aber selbst damit hätten wir immer noch das Problem gehabt, einen befahrbaren Weg dorthin zu finden, denn das war das wirkliche Abenteuer.  Zum Glück hatten wir mit Birgits Freund einen guten Fahrer, der hier als Mann so richtig auf seine Kosten kam und ein SUV, das auch durch Schlamm schlittern kann. Obwohl wir mit dem Hyndai Tucson auch einige Male aufgesetzt sind, also mehr Bodenfreiheit wäre durchaus wünschenswert bei diesem Modell. Nachdem wir einige Wege ausprobiert hatten und verschiedene Leute, auch Taxifahrer nach dem Weg gefragt haben, haben wir letztlich einen der Taxifahrer eingepackt und uns von ihm zu den Schlammvulkanen lotsen lassen. Leider kannte er auch keinen richtigen Weg und so wurde die Geländegängigkeit des Hyundais auf eine harte Probe gestellt, so das selbst ein hartgesottener aserbaidschanischer Taxifahrer sichtlich Mitleid mit dem Auto hatte. Auf meine Frage, wo er denn mit seinem Lada langgefahren wäre, meinte er, einen anderen Weg über die Strasse in Richtung Älet – Aha! Irgendwann kamen wir aber dennoch bei einer Gruppe Schlammvulkanen auf einem Hügel an und irgendwie sind diese, vor sich hin sabbernden und blubbernden Schlammvulkane echt niedlich.

Nachdem wir mindestens einmal in alle Blubberlöcher geguckt hatten und sich ein guter Meter Schlamm unter unseren Schuhen angesammelt hatte, sind wir zurück nach Qobustan gefahren, haben unseren Taxifahrer wieder an seinem Taxistand abgesetzt und sind weiter Richtung Shirvan-Nationalpark gefahren.  Wenn Birgits Freund schon in Aserbaidschan ist, muss er auch die Kropfgazellen sehen und das haben wir auch. Aber leider waren keine Flamingos, Pelikane oder anderen spektakulären Vögel am Aussichtspunkt im Shirvan, aber dafür lief uns gleich am Anfang ein Halsband-Frankolin-Pärchen vors Auto. Wir sahen auch noch eine Steppenweihe und einen Adlerbussard, was Birgits Freund nun aber weniger vom Hocker gerissen hat. Gut dafür hatte er ja auch ein Off-Road-Abenteuer, dafür lohnt sich eine Reise nach Aserbaidschan allemal.

Also fuhren wir weiter nach Sumqayiet und wurden tatsächlich nach einigem hin und her telefonieren von zwei jungen Männern vom Avtovogzal abgeholt, obwohl der Veranstalter anfangs der Meinung war, es gäbe keinen Bahnhof in Sumquayiet. Anscheinend hatten die Jungs kein so gutes Kurzeitgedächtnis, denn obwohl sie geradewegs von der “Party” kamen, um uns abzuholen, wussten sie  nicht, wie wir dorthin zurück fahren müssen. Interessanter Weise zeigte auch jeder der befragten Passanten in die Richtung aus der wir gerade kamen. Irgendwann sahen wir dennoch den Strand und das Kaspische Meer, das aufbrausend und schön, aber auch sehr abweisend war. Denn inzwischen hatte es sich so richtig eingeregnet und es gab einen forschen Wind, der eigentlich eine gescheite Jacke von namhaften Outdoorherstellern erforderlich machte. Wir hatten schon lange das Gefühl nicht der Witterung entsprechend gekleidet zu sein. Aber bald schon lenkten die Jungs das Auto wacker durch ein Labyrinth aus Gärten, über manches Schlagloch und wir entfernten uns wieder vom Strand. Spätestens jetzt war meine letzte Hoffnung, dass ich mein Fernglas und den Svensson nicht umsonst mitgenommen hatte dahin und gleichzeitig die Hoffnung da, heute doch nicht zu erfrieren. Nach weiterem Hin- und Herirren, telefonieren und nach dem rechten Weg fragen, fanden unsere Abholer dann noch zum richtigen Garten. Wir waren nun bei einer Grillveranstaltung, wo wir niemanden kannten, bei ziemlich miesem Grillwetter und warteten auf die Dinge, die da passieren würden. So langsam konnte ich den Gedanken nicht mehr vertreiben, dass mir heute ein Sonntag mit Khaled Hosseini und einer schönen Tasse Kaffee mehr gebracht hätte. Mitgehangen – mitgefangen kann ich da dem Volksmund nur zustimmen. Nach dem Essen und einem doch recht interessanten Gespräch mit einem US-Amerikaner, der seinem Land nicht zuletzt aus gewissen politischen Gründen den Rücken gekehrt hat, sind wir wieder zur Strasse zurückgebracht worden. Mit einem mulmigen Gefühl und dem faden Beigeschmack nicht willkommen gewesen zu sein (empfand ich zumindest), fuhren wir gegen 17 Uhr wieder Richtung Baku zurück. Ich finde  unseren Sonntagsausflug jedenfalls sehr aserbaidschanisch und bin nun ziemlich froh in unserer Wohnung in Baku am Rechner sitzen zu können, während draussen ein regnischerer Sturm tobt.